Un nouveau modèle pour la zone d’habitabilité
Lundi, 04 février 2013 | 
Tags: espace, exobiologie | Catégorie: Scientifiction | 
Guillaume | 
5 commentairesQuelles exo-planètes sont susceptibles d’abriter de l’eau liquide et une forme de vie compatible ? Afin d’identifier les candidates potentielles, un indicateur baptisé « zone d’habitabilité » prend en compte plusieurs paramètres, dont le type d’étoile du système et la distance planète-étoile de chaque candidate. Si l’exo-planète est présente dans une zone favorable (en vert sur l’illustration), elle peut alors présenter de l’eau liquide à sa surface, voire même favoriser le développement de formes de vie.
Crédit : Chester Herman.
Utilisant les dernières données astronomiques et géophysiques à leur disposition, une équipe du Département de Géosciences de Penn State (Université de Washington) a amélioré le modèle de la zone d’habitabilité, initialement développé par James Kasting il y a une vingtaine d’années. Leur mise à jour est d’ailleurs favorable à la recherche de nouvelles Terres, puisqu’ils ont pu élargir la zone propice au-delà des limites extérieures précédemment établies. « Ceci a des implications afin de chercher d’autres planètes abritant la vie » explique le post-doctorant Ravi Kumar Kopparapu, un des meneurs de cette étude, et co-auteur de l’article publié dans Astronomical Journal.
Leurs réflexions se basent sur une meilleure appréciation des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone et la vapeur d’eau. Utilisant la puissance de calcul de super-ordinateurs, l’équipe a pu redéfinir les limites de la zone d’habitabilité selon ces nouvelles données, tout en gardant en compte les autres paramètres habituellement utilisés dans ce genre de modèle. Leurs résultats montrent que pour notre système solaire, la zone se définit entre 0,99 UA et 1,7 UA. La Terre se retrouve en limite minimale de zone, tandis que Mars est située avant la limite maximale. Parmi les exemples d’exo-planètes abordés lors de la discussion de ce modèle, Gliese 581g, Gliese 581d et HD 40307g sont inclues dans cette zone, tandis que Gliese 667Cc, Tau Ceti e et Tau Ceti f, trois planètes habituellement retenues comme candidates pour abriter des formes de vies, en sont exclues.
Ce nouveau modèle, qui se veut une mise à jour affinée de la zone d’habitabilité, enrichira certainement les discussions exobiologiques concernant les récentes exo-Terres détectées, mais nécessitera d’être mis à jour à l’avenir. En effet, comme le reconnaissent ses auteurs, ce modèle ne prend pas en compte l’influence d’une couverture nuageuse dans l’atmosphère de ces planètes, pouvant réfléchir le rayonnement solaire et stabiliser le climat. Il reste encore beaucoup de travail avant d’obtenir de meilleures modélisations de cette fameuse zone d’habitabilité.
Bref, aucun modèle n’est satisfaisant. Cela dit vu les distances, ce n’est pas demain qu’on pourra vérifier ces théories.
Ha oui tout à fait un modèle n’est jamais parfait et ne représente que les paramètres qu’on y inclut
C’est ce que beaucoup de gens ne comprennent pas en climatologie par exemple.
La zone habitable n’est pas grande si on s’en tient à cette étude, mais vu les milliards de possibilités il doit quand même y en avoir un paquet de potentiellement habitable, ça laisse rêveur.
la zone potentiellement habitable est nécessairement plus grande . le fait que la terre se trouve déjà en extrême limite et quand même douteux du point de vue de la stabilité . ils le mentionnent dans leur article le phénomène d’albédo ( nuage et surface de glace ) n’étant pas pris en compte .. on va dire que c’est une zone à minima . Après physiquement parlant avec les paramètres ajustés comme il faut , l’eau liquide « peu » se trouver dans une zone très vaste . Mais il suffit de quelques paramètres non ajustés pour que l’eau à l’état liquide soit instable et la liste de paramètre est très nombreuse . la présence dans la zone decrite n’est pas une garantie non plus . mais disons qu’en pleine nuit il faut mieux chercher ces clefs prés du lampadaire car là on y vois …
Et en ce qui concerne les conditions d’habitabilité des lunes de supergéante gazeuse, y – t – il également des modèles ? Vu que certaines de ces supergéantes sont en zones habitable.