Traqueur Stellaire

Une rivière s’écoulait dans la vallée de Reull, à l’époque Hespérienne, voici 1,8 à 3,5 milliards d’années. De cette lointaine période, il ne reste que ce lit de rivière fossilisé, témoignage d’une hydrosphère martienne disparue. Cette structure sinueuse, longue de 1500 km, large de 7 km et profonde de 300 mètres finit sa course dans le bassin d’Hellas. Les sillons marqués dans le lit de cette rivière sont certainement liés aux roches et glaces charriées au fil des âges géologiques de Mars, lorsque l’écoulement d’eau liquide de l’époque Noachienne fut remplacé par une rivière de boue liquide et de débris volumineux.

Crédits : ESA

La sonde Mars Express (ESA) a pu photographier ce site exceptionnel grâce à sa caméra stéréo à haute résolution (HRSC). Ces données topométriques ont permis de générer sur ordinateur de magnifiques simulations du paysage actuel de cette ancienne rivière martienne. Les clichés originaux ont été réalisés en mai 2012, lors du survol de la zone par la sonde en orbite.

Crédits : ESA