Traqueur Stellaire

Douze ans après leur première tentative d’interférer dans le passé, les Machines de Skynet renvoient un nouveau Terminator afin d’éliminer John Connor, le leader de la résistance humaine. Pour le défendre, la résistance a capturé et reprogrammé un autre Terminator. Les deux machines se retrouvent projetées dans le Los Angeles du début des années 90. Un implacable duel de robots va alors se jouer, avec à la clé la survie de l’humanité.

Cette fois-ci, la cible principale n’est plus Sarah Connor mais son fils, John, un pré-adolescent délinquant. Le jeune garçon, séparé de sa mère, a été placé dans une famille d’accueil. Il éprouve une certaine rancœur vis-à-vis de sa mère, qui lui a fait vivre une enfance de marginal avant d’être placée dans un hôpital psychiatrique. John ne croit guère à ces histoires de Machines, tandis que sa mère vit dans ses délires paranoïaques violents.

L’arrivée des deux Terminators va provoquer un véritable électrochoc chez John. Prenant conscience de sa véritable destinée, il tisse progressivement une complicité touchante avec son protecteur robotique, qui se substitue à l’image paternelle vacante. Sarah Connor, quant à elle, vit dans la psychose du « Jour du Jugement », cet événement apocalyptique qui verra la civilisation humaine s’effondrer dans un déluge de feu atomique.

Heureusement pour la mère et le fils, leur androïde protecteur parvient à les retrouver avant la machine tueuse. Enfin réunis après l’évasion mouvementée de l’hôpital psychiatrique, les deux héros humains ne sont pas pour autant sortis d’affaire. Le Terminator envoyé à leurs trousses est un modèle perfectionné, capable de transformer son apparence et de se régénérer à volonté. Le Terminator ancien modèle affecté à leur protection semble bien dépassé en comparaison ! Afin de gagner la partie, ils décident de prendre de vitesse la machine tueuse en détruisant les complexes travaillant sur le futur Skynet. Une course contre la montre enragée s’engage alors.

Second opus réussi, Terminator 2 perd un peu de son ambiance angoissante pour se fondre en un divertissement plus « grand public ». Il n’en reste pas moins que cet épisode renforce sensiblement l’aspect psychologique des personnages et arrive encore à jouer efficacement sur les paradoxes temporels. Le scénario permet également de humaniser en partie le Terminator protecteur. C’est l’occasion pour James Cameron d’introduire un peu d’humour dans ce thriller haletant, lorsque le Terminator tente gauchement d’acquérir quelques notions d’humanité ! Arnold Scharzenegger parvient à réinventer en partie son rôle mythique de Terminator tueur, même si son véritable jeu d’acteur reste avant tout physique, convenons-en.

Terminator 2 est donc une suite efficace, sachant renouveler le succès du premier opus sans tomber dans l’épisode commercial. Doté d’effets spéciaux époustouflants, le scénario ne reste pas pour autant à la traîne en explorant l’univers angoissant de cette anticipation apocalyptique. C’est probablement pour ces raisons que je lui donne une légère préférence au précédent épisode. Terminator 2 se présente comme un film plus mature, qui perd peut-être de sa brutalité et de son atmosphère angoissante, mais gagne en richesse scénaristique. Inutile de préciser que ces deux opus forment un ensemble complémentaire, incontournable du cinéma S.F. moderne !

L’aventure ne s’arrête pas là pour autant. L’univers des Terminator se décline encore sous la forme d’une série TV Chroniques de Sarah Connor et dans deux récents longs-métrages sortis sur grand écran. Le tant attendu Terminator 3 – The Rise of the Machines (2003) possède bien la meilleure introduction de toute la saga, mais ne parvient pas pour autant à renouveler efficacement la thématique. Au contraire, la prestation de Scharzenegger y a perdu toutes les qualités du second épisode, et le film s’enfonce dans une avalanche de scènes d’action de moins en moins convaincantes. Pire encore, les défauts de ce troisième opus n’ont pas pour autant dissuadé les producteurs. Après Terminator 3, le film Terminator 4 – Salvation (2009) déçoit par sa médiocrité. Mais nous ne sommes pas au bout de nos peines, puisque deux autres volets seraient en cours de préparation. Pauvre Terminator, son I’ll be back a pris du plomb dans l’aile…

Ma note : 15/20